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Mostrando entradas de 2015

La diosa de la seda: Hsi-Ling-Shih

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Ha pasado a la historia por ser la mujer de Huang Di (el Emperador Amarillo) y por haber descubierto la seda. Cuenta una antigua leyenda china que Hsi-Ling-Shih (3.000 a.C) estaba sentada a la sombra de un árbol cuando un capullo de seda cayó en su taza de té. Al intentar sacarlo observó que el capullo se empezó a separar en hilos parecidos a los de la tela de una araña. Cogió el hilo y lo enrolló en una bobina. Acababa de descubrir la seda. Después pensó en tejer la materia obtenida tal y como se hacía con otros materiales similares. Además comenzó a estudiar la vida del gusano de seda y enseñó en su corte la manera de criarlos, arte conocido hoy en día como sericicultura. Image courtesy of John Kasawa at FreeDigitalPhotos.net

Charles Dickens: Varias curiosidades y algunas biografías

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Si me convertiré en el protagonista de mi propia historia  o si algún otro se llevará ese honor, se verá en estas páginas. -  David Copperfield (1) See page for author [Public domain], via Wikimedia Commons Esta vez hablaré de Charles Dickens cuyo nacimiento, hace más 200 años se celebró en febrero de 2012. He preparado una lista de biografías sobre Charles Dickens que, o bien recibieron en su momento algún premio literario o marcaron algún punto de inflexión en los datos que se conocían sobre el autor. En próximas entregas iré comentando sobre ellas, pues son un buen punto de partida para quien quiera investigar. Dado que en mi tesis estoy escribiendo sobre Charles Dickens, hay algunos datos que he ido descubriendo sobre él y que, humildemente, no sabía y comparto. Su padre, aunque tenía un buen trabajo como funcionario, gastaba generosamente y llegó a ser encarcelada por deudas. Así, Dickens vivió una infancia marcada por continúas mudanzas y estrecheces económica

Louisa May Alcott

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Más allá de Mujercitas            Fue la suya una vida intensa, la vida de una mujer interesante, fuerte, luchadora, inteligente y vital que marcó su propio destino y lo cumplió contra viento y marea (1)  A Louisa May Alcott la conocemos, sobre todo, por ser una escritora de corte moralista que escribía novelas para jóvenes. Cuando cayó en mis manos la biografía que la dedicó María Teresa Feíto, fue realmente una sorpresa descubrir datos sobre ella que ignoraba. Es de esta biografía de la que hoy os voy a escribir. Louisa May Alcott era hija de una sufragista y un filósofo transcendentalista reformador de la educación y la sociedad. Durante un tiempo vivió con su familia en una comuna que fundó su padre para poder llevar a la práctica los principios del Socialismo Utópico que él defendía. Lou (como la llamaba su familia), se relacionó en su infancia con filósofos y escritores como Ralph Waldo Emerson (su profesor de literatura), Henry David Thoreau o

Amelia Ann Blanford Edwards: Victoriana y Egiptóloga

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  The Miriam and Ira D. Wallach Division of Art, Prints and Photographs: Print Collection, The New York Public Library.  Amelia B. Edwards. Retrieved from  http://digitalcollections.nypl.org/items/510d47df-9403-a3d9-e040-e00a18064a99 Ya han comenzado las vacaciones de verano y hemos estado pensando temas de los que queremos saber más cosas. Uno de los primeros ha sido el Antiguo Egipto, luego el fútbol, fabricar juguetes, Minecraft... En fin que buscando sobre Egipto hemos encontrado a esta señora que no conocíamos y que bien se merece una entrada en Un Mundo de Biografías. Amelia Ann Blandford Edwards fue una enamorada de Egipto además de periodista y novelista. Como a tantas otras personas, un viaje la cambió la vida. Pero empecemos por el principio... Nació en Junio de 1831 en Londres. Su padre fue un oficial del ejército que posteriormente se convertiría en banquero. De su madre se sabe que era una mujer con una gran determinación y autoconfianza que educó a su hija en casa

Y colores en el viento descubrir... Más allá de las películas

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Pues sí, hoy vamos a hablar de Pocahontas. No de aquella de la versión de Disney sino de la mujer de carne y hueso en la que se inspira la película. Nació en los territorios del moderno estado de Virginia en Estados Unidos en 1595 y murió un 21 de marzo de 1617 en el Reino Unido. Como cuentan en la peli fue una princesa india, hija del jefe algonquino Powhatan. Su nombre real era Matoaka y Pocahontas era su mote. Pasó a llamarse Lady Rebecca Rolfe cuando se casó con John Rolfe. De esta unión nacería un hijo: Thomas Rolfe. Fue una de las primeras personas americanas en visitar el Reino Unido. La mayoría de los datos sobre su vida se conocen a partir de escritos de John Smith aunque parece ser que su historia con John Smith no fue exactamente como se cuenta en las películas. He encontrado este página web de los indios actuales de la tribu Powhatan en la que ofrecen otra versión. Por su parte los historiadores tampoco se ponen de acuerdo sobre la autenticidad. ¿Como ocurrió todo?

5 datos sobre Michelangelo Buonarroti (Miguel Angel)

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El mes pasado estuve en Roma y tengo que decirlo: Miguel Angel era un genio. Sí, ya se que todo el mundo lo sabe y no descubro nada nuevo, pero es que su obra es impresionante vista en directo: La Capilla Sixtina y La Piedad, increibles. Eso sí, hora y media de cola hasta poder entrar al Vaticano con los consabidos caraduras que intentaron colarse cuando faltaban 15 minutos para entrar. En fin, preferí disfrutar a enfadarme aunque no dejé a ningún "incivico" (seguro que este palabro no existe) pasar delante. Vamos con cinco datos que (a lo mejor) no sabes sobre Miguel Ángel: Pertenecía a una familia acomodada y su padre era "podestá" (cargo administrativo) en la ciudad de Caprese cuando el 6 de marzo de 1475 nació Miguel Ángel. Al poco tiempo de su nacimiento toda la familia se traslada a Florencia a vivir. Fue el primer artista sobre el cual se publicaron dos biografías estando todavía vivo. La primera de Giorgio Vasari en 1550 era una recopilació

Christina Broom: Fotógrafa, Mujer y Emprendedora

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La vida de Christina Broom es cuánto menos curiosa. Nos hace pensar sobre aquello que leemos tantas veces de que si alguien se deja llevar por su pasión, aquello que realmente le gusta y por algo de intuición, esa persona está destinada a triunfar. Su historia cruzó mi camino por casualidad. Estaba leyendo noticias en Internet y me encontré con esta foto  (click en el enlace). Al pie de la foto se comentaba que había sido tomada en la Estación de Waterloo en Londres en 1916. Mostraba a los soldados del Batallón Household cuando se despedían de sus familiares para ir al frente durante la Primera Guerra Mundial. La fotógrafa era Christina Broom, la primera mujer fotógrafa de prensa acreditada en el Reino Unido. Podéis verla en la foto de abajo en el stand de postales que montó cerca de Buckingham Palace en Londres. Me gustó la foto porque no se veían posados como eran habituales en la época sino que la foto tenía vida. Era distinta. PHOTOGRAPHY DURING THE FIRST WORLD WAR © IWM (

4 cosas en las que fue la primera: Margaret (Lucas) Cavendish, Duquesa de Newcastle

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Margaret (Lucas) Cavendish (1623-1673), Duquesa de Newcastle, tiene el honor de haber sido la primera mujer en realizar varias cosas de las que hizo en su vida. Una de ellas, fue la primera mujer que escribió una biografía en lengua inglesa. Fue la biografía de su marido:   The Life of the Thrice Noble, High and Puissant Prince William Cavedishe. Interesada en las ciencias en general, fue también la primera mujer admitida en la Royal Society de Londres y participó en la formulación de las primeras teorías moleculares escribiendo varios libros sobre este tema (algunos en verso!) Copio uno de sus poemas sobre los átomos que pertenece a la colección Atomic Poems : The weight of Atomes (1653) If Atomes are as small, as small can bee, They must in quantity of Matter all agree: And if consisting Matter of the same (be right,) Then every Atome must weigh just alike. Thus Quantity, Quality and Weight, all Together meets in every atome small (Traducción propia muuu

Amalia de Llano: La Condesa de Vilches

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Federico de Madrazo [Public domain], via Wikimedia Commons Esta vez me he encontrado con este maravilloso cuadro de Federico de Madrazo. Es un cuadro rompedor en muchos sentidos. No soy experta en arte, aunque sí se lo que me gusta, por lo que os remito a los recursos (abajo) para escuchar una explicación realmente fascinante sobre el cuadro. El comentario al que os remito pertenece al proyecto "Otros ojos para ver el Prado" en el que participaron entre otros este Museo. Especialmente interesante me ha parecido la relación entre pintura y literatura que se comenta. Sobre la modelo unos breves datos Se llamaba Amalia de Llano y Dotres. Era Condesa de Vilches y Vizcondesa de La Cervanta. Nació en Barcelona en 1822 y murió en Madrid en 1874. Era muy aficionada a las artes y a la literatura y escribió y publicó dos novelas: Ledia y Berta . También organizaba obras de teatro en las que ella misma participaba, así como encuentros literarios